Maison Denison es una casa de campo restaurada con un toque de elegancia contemporánea. Un proyecto en el que el estudio Adhoc Architectes ha sabido preservar la historia y habitabilidad de una localidad bicentenaria situada en Québec (Canadá).
Han pasado 200 años desde que la familia Denison se estableciera en la aldea que todavía hoy lleva su nombre. Pero Adhoc Architectes ha logrado adaptar el anexo de la casa de campo construida por los colonos americanos. Es más, con el objeto de satisfacer las necesidades de los nuevos propietarios, ha optado por renovar, en lugar de demoler y reconstruir. Una alternativa que ha dado como resultado Maison Denison, un espacio transformado en un lugar dedicado a la literatura y en una oficina con vistas al exterior. Y, lo que no es menos, rindiendo homenaje al carácter de las fincas ancestrales.
Una pequeña aldea
Esta es la historia de una pequeña aldea, Denison Mills, ubicada en Eastern Townships, que fue desarrollada por una familia estadounidense. Está bordeada por la primera carretera que unió las ciudades de Quebec y Boston. En su apogeo, el pueblecito tenía una población de 150 habitantes.
Denison Mills: un entorno de primer nivel
Denison Mills está ubicado entre los municipios de Richmond y Danville, en el antiguo municipio de Shipton. Se accede a través de la ruta 116, que alguna vez fue parte de Craig Road. Este camino histórico, construido por 400 soldados después de la conquista británica para conectar la ciudad de Quebec con Boston a través de Stanstead, facilitó el comercio y el asentamiento de los municipios que se acababan de crear.
Originaria de Connecticut, la familia Denison se sintió atraída por las políticas de inmigración del Bajo Canadá. Y se instaló en la zona ubicada a 100 km al norte de la frontera estadounidense a finales de la década de 1790. Agricultores, y luego molineros gracias a la construcción de un molino harinero, los Denison fueron terratenientes que rápidamente prosperaron.
Hicieron contribuciones significativas al desarrollo de una comunidad que, en su apogeo, incluía una escuela, una tienda general, una oficina de correos y una capilla. Aunque la aldea experimentó un declive económico y luego demográfico, los descendientes de la familia Denison continuaron viviendo allí hasta 1980.
Denison House, vestigio de una era
Hoy, solo cuatro edificios aún dan testimonio de estas primeras fases de ocupación. El molino de harina, la capilla anglicana y dos residencias que fueron ocupadas por la familia Denison. Permaneciendo en funcionamiento hasta la década de 1960, el molino Denison fue clasificado como sitio patrimonial en 1973 por el Ministerio de Cultura y posteriormente se transformó en una residencia privada. El proyecto de restauración llevado a cabo en la década de 1980 por los nuevos propietarios fue visto como un gran éxito en su momento.
Un nuevo retazo de historia se construye en el caserío 50 años después de la calificación de protección patrimonial del molino. El proyecto realizado por Adhoc Architectes -Maison Denison- se ubica a 250 metros del molino harinero, donde se alza otro edificio histórico: la gran casa de piedra que ocupaban los propietarios del molino.
Construida en 1831 por Simeon Minor Denison, la casa fue el hogar de Denison hasta la década de 1980. Los nuevos ocupantes, una pareja apasionada por la historia y la literatura, se establecieron allí en 2006 con planes de criar en este lugar a sus tres hijos.
Conservar el patrimonio arquitectónico
Adhoc Architectes recibió el encargo de realizar una nueva reforma contemporánea de esta casa casi bicentenaria, respetando el patrimonio histórico del lugar. Los clientes buscaron aumentar los metros cuadrados de sus espacios habitables convirtiendo un edificio anexo histórico de la casa en una biblioteca abierta al paisaje circundante. Así como un espacio de oficina, un garaje y un futuro dormitorio.
La intervención de Adhoc Architectes en la casa de Maison Denison, en el sector patrimonial del MRC de Val-des-Sources, proporciona un nuevo lugar tranquilo y encantador. El cual encaja perfectamente en su contexto, dando la impresión de haber sido siempre parte de él.
Ricos en historia
“Denison Mills y Denison House son ricos en historia. Pensamos durante mucho tiempo en lo que queríamos hacer con el anexo de la casa. A través de la investigación, supimos que esta dependencia en la parte trasera de la casa principal servía como una gran cocina de verano. En la que se servían comidas para las treinta personas que los Denison contrataban en la época de la cosecha. De hecho, queríamos reinventar estas actividades y adaptarlas a nuestras necesidades actuales, manteniendo el carácter anclador de este edificio casi bicentenario en el paisaje. Adhoc Architectes nos presentó un concepto que respeta nuestro deseo de preservación, al tiempo que nos ofrece el escenario ideal para dar vida a nuestras pasiones por la historia y la literatura”, subraya Dominique Lebel, copropietario de Maison Denison.
Reutilización ecológica
Más allá de la sensibilidad hacia el patrimonio arquitectónico, la reutilización y el desarrollo del edificio existente se consideró más ecológico que la demolición y reconstrucción. Una vez que se tomó la decisión de preservar la estructura de Maison Denison, los arquitectos la reforzaron con vigas de cicuta recuperadas. La lana de cáñamo, un material ecológico producido localmente en Val-des-Sources, fue elegido para el aislamiento del edificio. Para el techo, Adhoc Architectes seleccionó láminas de metal por su durabilidad.
“Mientras que algunos edificios históricos construidos en Quebec se están deteriorando y ven su futuro incierto, los propietarios de esta residencia del bicentenario han optado por renovar, en lugar de demoler y reconstruir. El proyecto Maison Denison rinde así homenaje al carácter regional de casas de campo ancestrales, adaptándolas a las necesidades actuales”, explica Jean-François Saint-Onge, director creativo y socio de Adhoc Architectes.
Abrir y adaptar un sitio a un pasado agrícola
En la década de 1830, los constructores de la casa principal de piedra buscaron, sobre todo, asegurar su confort térmico. El paisajismo del sitio, dedicado a actividades agrícolas, fue diseñado para optimizar su valor productivo. Más que para resaltar su lado bucólico.
La adición gradual de edificios anexos a la casa de piedra creó un mosaico de volúmenes arquitectónicos que dividieron progresivamente el sitio de 83 acres en dos partes distintas. Con objeto de volver a conectar a los nuevos residentes con el paisaje circundante, Adhoc Architectes creó aberturas para integrar grandes ventanales a ambos lados del edificio Maison Denison.
Por un lado, estos se abren proporcionando acceso al aire libre para que los ocupantes disfruten durante el verano. Por otro lado, durante los meses más fríos, aportan luz natural y permiten la contemplación del terreno ondulado circundante compuesto por tierras agrícolas y bosques.
Creando un diálogo entre épocas
Como un paisaje en evolución en el tiempo y marcado por el paso de los años, los volúmenes que componen la residencia Maison Denison expresan sutilmente el contraste de las épocas a las que pertenecen. Para el revestimiento exterior del anexo, Adhoc Architectes utilizó tejas de cedro y tablillas pintadas de blanco. A la cubierta del anexo se añade un material metálico en acero gris con efecto de chapa de pedrería. Y un toldo negro para el espacio de transición entre las viviendas. El resultado crea una paleta armoniosa de materiales y colores en el sitio.
El anexo siempre ha estado conectado a la casa de piedra, aunque su colocación no es perfectamente perpendicular. Adhoc Architectes reelaboró el espacio que conecta los dos volúmenes, manteniendo las aberturas existentes en las paredes de la Casa Maison Denison en su totalidad. También se reposicionó una entrada exterior para consolidar el conjunto.
En la planta baja, este espacio de conexión se ha rediseñado como un vestíbulo de entrada, separando los espacios existentes de la casa y los nuevos espacios contemporáneos creados en el anexo. Es más, Adhoc Architectes consideró la interacción de alturas y eligió materiales naturales para crear una transición armoniosa.
Por ejemplo, el suelo de pizarra del vestíbulo de entrada es un guiño histórico a las antiguas canteras de Shipton Township, así como al revestimiento exterior de la casa.
Ampliación del anexo de Maison Denison
La renovación del edificio Maison Denison da como resultado un nuevo espacio vital transformado en un lugar dedicado a la literatura, que consta de una sala de lectura de invierno modular, así como de una oficina con vistas al exterior.
Las primeras etapas de la intervención de Adhoc Architectes consistieron en la rectificación del edificio Maison Denison, que se había hundido con el tiempo, reutilizando y reforzando la estructura existente. Mientras, el uso de la altura completa del techo ayuda a agregar volumen y difundir la luz en toda la habitación.
Materiales empleados por Adhoc Architectes
La aplicación de una mezcla de materiales sobrios y naturales en Maison Denison, con maderas elegidas en tonos neutros, otorga un carácter contemporáneo y, sin embargo, atemporal a la estancia. Las carpinterías instaladas por Adhoc Architectes a lo largo de las paredes, enchapadas en madera de roble blanco local, están hechas al estilo de los partidos de libros de la década de 1970. Y contrastan con una losa de hormigón pulido. Arriba, el techo es de listones de madera, pintados de blanco, y se apoya sobre vigas vistas para darle un toque más rústico.
La otra parte del edificio Maison Denison alberga un garaje, donde los clientes planean crear eventualmente un espacio de dormitorio en el piso de arriba para ser utilizado durante las grandes reuniones familiares.
En definitiva, este proyecto une la filosofía de preservación arquitectónica de Adhoc Architectes, conservando el patrimonio del contexto con el amor de Dominique y Valery por la historia y la literatura. Estos valores comunes les han permitido añadir su impronta al edificio y escribir, a su vez, una página en la historia de Maison Denison. Y una cosa es segura: con el buen cuidado de la familia de Dominique Lebel y Valery Pigeon, el sitio de Denison tiene un futuro brillante por delante.
Sobre Adhoc Architectes
Adhoc Architectes es una firma de arquitectura creativa impulsada por personas apasionadas con talentos complementarios. Con el fin de hacer realidad los proyectos de arquitectura, interiorismo o urbanismo que se les encomiendan, forman un equipo ad hoc para responder de forma específica a las características del plan objetivo. Al margen de las estructuras tradicionales, este sistema de organización del trabajo permite crear un verdadero laboratorio de investigación colaborativo y multidisciplinar.
Este extraordinario enfoque conceptual ha sido recompensado muchas veces, especialmente en el último Grand Prix du Design en 2021. Adhoc Architectes también fue seleccionado por Canadian Architect para la lista Twenty + Change, que identifica firmas emergentes para observar en Canadá.
Ficha técnica de Maison Denison
Título oficial del proyecto: Maison Denison
Ubicación (ciudad, provincia, país): Denison Mills, Québec, Canadá
ÇCliente: Dominique Lebel y Valery Pigeon
Arquitecto(s): Adhoc Architectes
Contratista general: Construcciones Namasté
Ingeniero estructural: Ma-Th
Fecha de finalización del proyecto: otoño de 2022
Fotografía: Maxime Brouillet
