Ezra Collective, la banda de jazz más importante de Reino Unido y una de las más destacadas del jazz contemporáneo, presenta esta semana “Where I´m meant to be” su último disco. Madrid y Barcelona son las ciudades escogidas.
Ezra Collective es la banda de jazz, hip-hop, soul y afro-beat formada por Femi Koleoso, batería y líder. Le acompañan el bajista TJ Koleoso, Joe Armon-Jones como teclista, el trompetista Ife Ogunjobi y el tenor saxofonista James Mollison. La formación londinense es una de las más importantes del jazz contemporáneo –género que está cobrando auge entre las nuevas generaciones- de Reino Unido y esta semana presentan su último disco en nuestro país. “Juan Pablo, The Philosopher” y “Chapter 7” fueron sus dos primeros EPs´s y “You can´t steal my joy” (2019) y “Where I´m meant to be” (2022) sus dos primeros LP´s.
Los 5 miembros del grupo de jazz Ezra Collective
Femi Koleoso, líder y batería de Ezra Collective, nos anticipa cómo será su tour por España y cómo es girar en una Europa post-Brexit.
¿Qué tenéis en mente para vuestra gira en España y estos conciertos?
Darlo todo, comer mucho y muy bien, ver algún partido de fútbol y hacer a todo el mundo bailar.
¿Alguna sorpresa que nos puedas adelantar?
No sería una sorpresa si lo contase.
¿Por qué alguien debería ir a ver a Ezra Collective por primera vez?
Porque somos muy buenos (risas).
Videoclip del grupo Ezra Collective
Hicisteis un directo en Tiny Desk (NPR), ¿cómo fue la experiencia?
Maravillosa, estamos muy orgullosos de cómo salió. El equipo con el que trabajamos también era increíble, nos ayudaron mucho. Y nos preparamos mucho porque no queríamos que saliese mal de ninguna manera (risas).
Ezra es el nombre de un carácter de la Biblia, ¿por qué un nombre así para un proyecto musical?
Ezra es un profeta de la Biblia que aprende todo de estudiar a otros profetas que existieron antes que él. Así es como hemos aprendido música.
¿Cuál es vuestra relación con la espiritualidad?
Antes de todo, soy cristiano, eso te dice todo sobre mí.
El grupo Ezra Collective (@ezracollective) por Aliyah Otchere
Ahora mismo, Ezra Collective es una de las bandas más importantes de jazz de Reino Unido, ¿cómo creéis que ha llegado a pasar esto?
Hacemos música muy buena y damos conciertos muy buenos. Hemos trabajado muy duro y la palabra se extiende.
Sois de Reino Unido, país donde una banda de jazz puede ser exitosa, pero, quizá, en otros países seríais algo mucho más nicho, ¿qué opinas de esto?
Hace cinco años, habríamos sido una banda nicho en Reino Unido pero, creo que ahora, lo hemos cambiado porque hacemos muy buena música y cambiamos la narrativa.
Videoclip del grupo Ezra Collective
¿Cómo creéis que pueden nacer más escenas musicales de jazz y bandas como Ezra Collective puedan llegar a ser exitosas?
Hacer que la gente tenga más educación musical, dejar que existan más sesiones de improvisación y dejar que las bandas más pequeñas toquen.
¿Y cuál creéis que va a ser el futuro de las nuevas generaciones de bandas de jazz?
Creo que es muy excitante, es muy interesante ver cómo el jazz de ahora está tan influido por bandas de jazz que existen hace menos de cinco años. Esto no ha pasado en un minuto.
La banda Ezra Collectivo fotografiada por Aliyah Otchere
¿Por qué y cómo creéis que las nuevas generaciones de músicos conectan con el jazz?
Creo que, el hecho de que la gente joven vea a gente de su edad haciendo jazz, ayuda mucho. También creo que son muy interesantes las colaboraciones entre jazz y otros estilos musicales. Por ejemplo, “To Pimp a Butterfly” de Kendrick Lamar, hizo esto de una manera muy buena.
“Where I´m meant to be” es vuestro último LP, ¿cuándo y dónde lo habéis compuesto y grabado?
Durante el 2019 y el 2020, después, lo grabamos en diciembre del 2020. Lo llamamos así porque, durante el confinamiento, nos sentimos un poco perdidos. El poder de la música me hizo darte cuenta de dónde estaba destinado a estar.
Videoclip del grupo Ezra Collective
A la hora de tocar en directo, ¿qué canción es vuestra favorita?
Buena pregunta, disfruto mucho “Victory Dance” ahora mismo. “Ego Killah” es guay también.
En comparación con otros trabajos anteriores, este es mucho más optimista, ¿por qué?
Porque es un poco te ahogas o nadas. Puedo ser pesimista y conseguir nada o puedo mirar cómo ser parte de la solución y ser optimista con respecto a ello.
Femi Koleoso: “El Brexit ha sido un momento de autodaño infligido por el propio Reino Unido. Muy triste. Pero el show debe continuar.”
Ser ahora mismo de Reino Unido, en un Londres post Brexit, supone estar en una escena musical complicada en la que casi no se puede girar.
El Brexit ha sido un momento de autodaño infligido por el propio Reino Unido. Muy triste. Pero el show debe continuar. Si soy muy honesto, no he estado últimamente tanto tiempo en Reino Unido como para poder hablar de su escena actual. Pero, lo que sí sé, es que los músicos europeos que están afincados en Londres hacen que la escena sea tan buena y, por eso, es tan increíble. Desde nuestro ingeniero de sonido, Ricardo Damien (Italia), o el músico que ha venido a vernos varias veces, como Kasia (Polonia). Los europeos enriquecen el lugar. Es terrible y da vergüenza el daño que ha hecho, ¿para ganar el qué? ¿Un pasaporte azul? Y en cuanto a girar, espero varias pérdidas económicas debido a las visas, carnés y asuntos como esos. Pero, como he dicho, ellos ganan cuando deciden estar callados. El show debe continuar.
Portada de “Where I´m meant to be” del grupo Ezra Collective
También tocas con Gorillaz como batería, ¿cómo trabajas en los dos proyectos al mismo tiempo?
Tengo una mánager increíble, Amy, que hace que las agendas para que yo pueda trabajar en todo, y hay un gran entendimiento en las dos partes. Y luego no duermo (risas).
Habéis trabajado con gente como Kamaal Williams, Floating Points, Sampa the Great, ¿cómo ha sido trabajar con artistas así? ¿Y con quién os gustaría colaborar?
Sampa es con quién he trabajado de manera más cercana, y siempre es una experiencia muy increíble. Aprendo mucho y siempre intento y busco crear algo que saque lo mejor de cada uno. Me encantaría trabajar con Little Simz, me encanta ella y su música.
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Los grandes éxitos del grupo Ezra Collective
Sois amigos desde hace mucho tiempo, ¿cómo seguís trabajando juntos y mantenéis el equilibrio entre trabajo/amistad, el ego?
Esto lo aprendes con el tiempo, hablas con todo el mundo y aprender a entender su forma de comunicarse. Confías en ellos y en cada opinión que ponen sobre la mesa, porque todo es muy respetable. Es un viaje.
¿Planes para el futuro de Ezra Collective?
Seguir haciendo música y hacer bailar a la gente.
Ezra Collective presenta “Where I´m meant to be” en España
1 de febrero – Lula Club, Madrid
2 de febrero – Razzmatazz 2, Barcelona
