El Museo de Arte Contemporáneo de Chicago presenta la exposición de Virgil Abloh: Figures of Speech. Es la primera exposición en un museo dedicada a la obra del diseñador y artista multidisciplinar. Ubicada en un espacio diseñado por AMO, el estudio de investigación y diseño de la firma de arquitectura OMA de Rem Koolhaas, la muestra puede visitarse hasta el 22 de septiembre del 2019.
Figures of Speech se centra en el proceso creativo y el trabajo colaborativo de Virgil Abloh, pionero de una nueva disciplina creativa que conecta artistas visuales, músicos, arquitectos y diseñadores y que actualmente está redefiniendo el mundo de la moda y el diseño.
La exposición de MCA, comisariada por Michael Darling y diseñada por Samir Bantal, director de OMA, ofrece una mirada en profundidad a los aspectos más destacados de la infatigable carrera de Abloh y rinde homenaje a la cultura urbana de la que el artista de Chicago es su representante más mediático.
Los diferentes pilares de la carrera de Virgil Abloh en los últimos 20 años y el contexto de su inspiración artística, que conecta sus raíces arquitectónicas e interés en los elementos de diseño urbano con la cultura del streetwear, las bellas artes y el lenguaje publicitario, convierten Figures of Speech en una gran retrospectiva con múltiples discursos.
Imagen superior: Vista de la exposición de Virgil Abloh en el Museo de Arte de Chicago.
Concebida en siete áreas de trabajo, la muestra acoge: sus colecciones exclusivas de moda para hombres y mujeres de su propia marca Off White; reinterpretaciones de icónicos diseños de la firma Louis Vuitton; documentación en video de sus espectáculos más emblemáticos; sus trabajos como dj profesional y diseñador de portadas de álbumes y escenarios para el músico Kanye West; y sus colecciones distintivas de mobiliario, diseño de producto y obra gráfica.
Imagen superior: Vista de la exposición de Virgil Abloh en el Museo de Arte de Chicago.
Hemos querido detenernos sólo en algunas facetas, no menos conocidas pero sí curiosas, del huracán Abloh. Todas ellas están relacionadas con el diseño aplicado a distintas disciplinas, más allá de sus contribuciones a la moda contemporánea de la que ya es un referente y hemos hablado en varias ocasiones en Neo2.
Imagen superior: Vista de la exposición de Virgil Abloh en el Museo de Arte de Chicago.
La práctica de diseño de Virgil Abloh ( arquitectura, muebles, pintura, escultura y diseño de zapatos) abarca en esta exposición muchas de las técnicas utilizadas por el arquitecto modernista Ludwig Mies van der Rohe: materiales transparentes, énfasis en la función y atención al detalle. Un ejemplo es la silla degradada Color Gradient Chair (2018) cuya estructura cuadriculada a la vista representa la transparencia, un principio clave en sus diseños. Este principio queda patente también en su colaboración con la marca Rimowa con la que crea una maleta transparente para que las pertenencias del propietario queden expuestas como una declaración de identidad. Otra muestra de su devoción por este principio es One-of-a-kind DJM and CDJ turntable, en colaboración con la firma Pioneer, versión transparente de los tocadiscos que él prefiere cuando pincha, y que revela todas las partes internas que conforman este sofisticado dispositivo.
Imagen superior: Vista de la exposición de Virgil Abloh en el Museo de Arte de Chicago.
Una pila literal de prototipos de muebles muestra los experimentos de Abloh en hacer modificaciones a diseños familiares para darles nueva vida. Las alfombras diseñadas para Ikea en 2018 reflejan su interés en el juego de palabras y alientan a los espectadores a cuestionar lo que están viendo.
Elementos combinados, materiales transparentes, etiquetas auto-referenciales, pestañas y tirantes sirven a Abloh para enfatizar el diseño de diez icónicas zapatillas de Nike, e invitan al visitante a echarles un segundo vistazo.
“Advertise here” (2018) se reproduce vallas publicitarias que encontramos en la expo como otra forma de discurso. Al volver a imaginar esa valla publicitaria, Abloh proporciona un número de teléfono al que llamar para escuchar un correo de voz que explica una de sus colecciones Off White.
Imagen superior: Vista de la exposición de Virgil Abloh en el Museo de Arte de Chicago.
En la sección Intermezzo, Abloh compara su actividad de diseño con la creación de prototipos, probando constantemente nuevas ideas. La escultura, Pink Panther: Scales of Justice (2019) representa una de estas ideas utilizando espuma aislante para crear una escultura moderna. La espuma es un material que se usa regularmente en las oficinas de arquitectura y diseño cuando se ensayan nuevos conceptos, y para Abloh también recuerda la práctica adolescente de rescatar materiales de construcción para hacer rampas para patinetes y otras estructuras.
Imagen superior: Vista de la exposición de Virgil Abloh en el Museo de Arte de Chicago.
Los trabajos tempranos de Abloh como director creativo del músico Kanye West dieron lugar al diseño de portadas de álbumes y escenarios para sus conciertos. En estos proyectos se confirma el lenguaje marcadamente visual de Abloh y su amor por el diseño gráfico. Una versión a gran escala de la carátula para el sexto álbum nominado al Grammy de Kanye West, Yeezus (2013) puede verse en el área de música de la exposición. El diseño de Abloh se redujo sólo a los elementos necesarios, como la etiqueta roja que mantuvo cerrada la caja joya del CD y el nombre del álbum.
Como una extensión de la exposición Figures of Speech, Virgil Abloh ha creado una serie de proyectos de arte público que se extienden fuera del espacio de exhibición. La fachada frontal del museo está adornada con la frase irónica “City Hall” en letras blancas de diez pies de alto. La plaza que da acceso al museo tiene una gran bandera que dice: “Question everything”. A través de esta frase, Abloh quiere que los visitantes piensen por sí mismos cuando entren al MCA.
Alrededor de la ciudad, hay obras de arte gráficas creadas por el artista con fotografías del reconocido fotógrafo Juergen Teller. El público puede verlos en los vagones del tren de la Línea Roja de la CTA, así como en el centro de Chicago.
Imagen superior: Vista de la exposición de Virgil Abloh en el Museo de Arte de Chicago.
Una tienda que Abloh denomina “Church & State” es otra extensión de la exposición que demuestra la ironía con la que Virgil Abloh guía su trabajo. En colaboración con su equipo ha diseñado el concepto y el espacio que cuenta con acabados de acero inoxidable cromado en las estanterías y puertas de acordeón retráctiles, con cortinas de plástico de PVC industriales para el vestidor y piezas de plástico de colores que sirven como accesorios. Las paredes de la tienda están cubiertas con grandes gráficos de fotografías relacionadas con la exposición.
La tienda cuenta con una variedad de productos relacionados con Virgil Abloh, muchos de ellos creados exclusivamente para MCA, incluidas las colecciones de edición limitada y una retrospectiva de los artículos más vendidos de Off-White. Los colaboraciones incluyen a diseñadores influyentes como Simon Brown, Futura, Brendan Fowler, Cali Thornhill DeWitt, Some Ware y Tom Sachs, entre otros.
Imagen superior: Vista de la exposición de Virgil Abloh en el Museo de Arte de Chicago.
El MCA y Virgil Abloh se han unido también para organizar un desafío de diseño en toda la ciudad que destaca la excelencia de los jóvenes artistas de 14 a 21 años. Utilizando el mensaje “Tome algo aburrido o roto y conviértalo en algo extraordinario”, se invita a los jóvenes a presentar sus ideas del 10 de junio al 12 de julio.
Charlas, diálogos con diseñadores locales, desfiles de moda, espacios para bailar y patinar, todo esto y mucho más complementan esta excitante exposición de arte arraigada en la publicidad con la que Virgil Abloh ha revolucionado su ciudad natal. Chicago es La Ciudad este verano.
Imagen superior: Samir Bantal (AMO) y Virgil Abloh en la inauguración de Figures of Speech. Fotografía de Katherine Holmes
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Exposición Virgil Abloh: Figures of Speech
Museo de Arte de Chicago ( MCA )
10 de junio al 22 de septiembre de 2019
Lunes 10 am a 5 pm,
Martes y Viernes de 10 am a 9 pm
Miércoles, Jueves, Sábados y Domingos: de 10 a 17 h.
www.mcachicago.org
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