Daniel Chong no es solo el creador de las mochilas cuadradas y virales que vemos cada cinco minutos, sino un diseñador que ha transformado el concepto de la ropa urbana, demostrando que es posible ser sostenible
Todo comenzó, hace algo más de una década, con el diseño de una mochila, original, práctica y llamativa que terminó haciéndose viral. Actualmente, el concepto de marca es mucho más lifestyle, incluyendo moda y otro tipo de accesorios. Produce en España con conciencia medioambiental, y tiene 6 tiendas físicas, 5 en Madrid y una en Barcelona. Detrás de la marca hay una persona, el mismísimo Daniel Chong, un ecuatoriano de 40 años con raíces chinas, formado en Argentina y España. Esta es su historia.
Entrevista: Míriam Martínez. / Fotografías del desfile: Pablo Paniagua.
Daniel Chong, diseñador y fundador de la marca Daniel Chong. @danielchong_brand
“La mayor dificultad de fabricar en España son los precios. Cuesta mucho competir con otras marcas que fabrican en China”.
¿Quién es Daniel Chong?
Daniel Chong es un entusiasta de la moda. Y los negocios que ha aprendido a sacar adelante una idea. Que ha pasado por momentos difíciles durante el proceso y que ha disfrutado muchísimo al ver cómo esa idea se ha convertido en una realidad. Es indudable que venir de una familia de origen chino-ecuatoriano ha hecho que la perseverancia sea mi fortaleza. Ambas culturas son muy trabajadoras.
Eres famoso por tus mochilas.
Hemos vendido más de 100 mil unidades. De hecho, fue un modelo de mochila completamente nuevo en el mundo de la moda. Cuando llegué a España, me di cuenta de que, en esa época, había pocas marcas de mochilas, y las que existían eran muy escolares o deportivas. Así que, hacía falta una pieza que pudieras llevar en el día a día y que tuviera una gama de colores más amplia. Luego, durante un mercado callejero, monté un stand con las mochilas. En un par de horas, las había vendido todas. Fue entonces cuando me di cuenta del potencial que tenía ese modelo. Sin duda, ha sido nuestro mayor logro. Una satisfacción que aquellos que nos copian nunca podrán llegar a experimentar.
Imagen del desfile que hizo Daniel Chong en la última edición de Madrid es Moda.
“Nos produce una gran satisfacción crear empleo en España, seguir fomentando la moda Made in Spain”.
Cuéntanos tus inicios en el mundo del diseño.
(Daniel Chong) He estudiado Diseño y Comunicación en la Universidad de Palermo en Argentina. Desde pequeño, me ha interesado el diseño, la moda y el cine. Tuve la suerte de tener una madre modista y de crecer rodeado de telas y patrones. Sin duda, la creatividad ha sido una parte fundamental de mi formación. De manera natural, las cosas fueron tomando su curso. Así fue como hice mi primer desfile en 2013 en la plataforma Navarra Fashion Week, donde ya presenté nuestra mochila estrella y una línea de ropa urbana que todavía sigo desarrollando.
Fabricas en España, ¿no?
(Daniel Chong) La mayor dificultad de fabricar en España es, sin duda, los precios. Cuesta mucho competir con otras marcas que fabrican en China, donde tienen márgenes de beneficio superiores, lo que, a su vez, nos dificulta escalar. Por lo tanto, no podemos ofrecer grandes descuentos ni hacer rebajas. Los precios están muy ajustados. Sin embargo, nos produce una gran satisfacción crear empleo en España y seguir fomentando la moda made in Spain. Sobre todo, no apartarnos de nuestros valores.
Así es el concepto de moda urbana donde incluye a la mujer.
También incorporas materiales reciclados.
(Daniel Chong) Cuando empecé, los artículos reciclados y de innovación estaban disponibles solo para firmas más grandes. Acceder a este tipo de materiales era extremadamente caro. Pero una vez que te ganas un hueco en la industria y tienes mayor capacidad de compra de materia prima, comienzas a tener acceso a materiales más sostenibles. Hoy en día, trabajamos con empresas que nos proveen de materiales fabricados con botellas de plástico, algodón reciclado, poliéster reciclado, materiales náuticos y otros muy resistentes. Hemos inculcado nuestros valores a los fabricantes, y actualmente nos envían constantemente nuevas cartas de tejidos con características medioambientales muy innovadoras.
¿Con cuántos talleres trabajas en España?
(Daniel Chong) Lavapiés es el barrio donde empezó todo, donde tengo mi casa, mi taller y mi oficina. Es un barrio vivo y diverso, donde se respira arte, cultura, política y me siento en casa. La fábrica de Elche, la encontré gracias a un proveedor de pieles. Me puso en contacto con una fábrica de calzado que estaba a punto de cerrar. Así que fui a Elche. Les formé y hoy en día es nuestra fábrica principal, donde se realiza todo el corte de los tejidos y el ensamblado de las mochilas.
Pamplona es mi segunda casa, es mi hermana la que empezó con un taller externo para echarme una mano con la demanda que estaba teniendo y hoy en día cuenta con una plantilla de mujeres maravillosas donde confeccionan gran parte de nuestra colección. También tenemos taller en Ubrique. La cuna de la piel, donde se confeccionan minuciosamente nuestros productos más premium.
Planes para 2025:
(Daniel Chong) Uno de ellos es empezar a dar clases en la universidad, algo que me han propuesto recientemente y que, la verdad, me fascina. Además, seguimos trabajando en la creación de un total look para la marca. De hecho, ya hemos comenzado con la puesta en marcha de prendas que mantengan la esencia de la marca. Esto, a su vez, nos permite abrir el mercado internacional de manera más completa.
Conoce como fue la última edición de Madrid es Moda en la web oficial de la Asociación Creadores de Moda de España (ACME).
