La Torre del Puerto de Montreal, diseñada por Provencher Roy, se erige como la joya de la corona en la transformación espectacular de un complejo de infraestructuras deteriorado en un excepcional paisaje público.
Iniciado en 2013, este proyecto integrado fusiona arquitectura y paisaje para dar vida a un nuevo ícono en el Viejo Puerto de Montreal. Con una altura de 65 metros, esta nueva torre icónica ofrece una vista espectacular de la ciudad y el río. Actuando como un faro visual para aquellos que llegan en barco, marca la entrada al puerto y se convierte en un punto de referencia para los habitantes de Montreal desde las zonas peatonales del Viejo Montreal.
Sonia Gagné, arquitecta y socia principal de Provencher Roy, explica: “Tendemos a olvidar, como montrealeses, que vivimos en una isla. Tuvimos una oportunidad fantástica de crear un lugar que celebre nuestros dos iconos naturales: el majestuoso río San Lorenzo y el Monte Real”.
La Torre del Puerto de Montreal reconecta la ciudad con su ribera
Con audaces voladizos, la torre de 65 metros de altura señala al Grand Quai como un destino distintivo en Montreal tanto para turistas como para los habitantes locales. Supervisa una nueva pasarela elevada que reconecta la ciudad con su ribera, ancla un paseo marítimo reacondicionado y crea un lugar de encuentro urbano único en el Viejo Puerto.
La torre, una de las estructuras más altas de la zona, señala el muelle y un nuevo espacio público para peatones y visitantes que llegan en crucero. Oriente a los visitantes y crea un punto de referencia visual que transiciona entre la explanada elevada, la terminal de cruceros y el nuevo espacio público en la punta del muelle, que desciende hacia el río: la Place des commencements.
“Queríamos hacer una declaración para atraer a los montrealeses hasta el final del muelle gracias a espacios públicos de calidad, hermosas vistas desde la torre, acceso al río y un espacio para los ciudadanos”, explica Sonia Gagné.
Una plataforma de observación a 55 metros sobre el muelle ofrece vistas panorámicas
Además de prestarle a la torre su silueta distintiva, el voladizo también proporciona vistas de 360 grados. Desde la cima, los visitantes pueden ver puntos de referencia en todas direcciones, incluyendo Habitat 67, Silo No.5, la Basílica de Notre-Dame, el río San Lorenzo y el Monte Real. Una plataforma de observación a 55 metros sobre el muelle ofrece vistas panorámicas sobre la ciudad y el río, brindando a los visitantes que llegan en crucero una introducción inolvidable a Montreal. La plataforma de observación está diseñada para ser programada de manera flexible y puede servir como espacio para eventos y salón de recepciones.
Una escalera helicoidal escultórica se eleva desde la plataforma de observación hasta el mirador, 10 metros más alto, que es una cámara de vidrio joya en voladizo fuera de la fachada, donde los visitantes pueden asomarse sobre el agua y disfrutar de la vista espectacular. Envuelta en barandillas doradas, la escalera resplandece a través de la fachada y se puede ver desde la ciudad circundante. Su forma recuerda a las escaleras exteriores del siglo XIX que definen el paisaje urbano de Montreal. Al desplegarse a medida que sube, la escultórica escalera dorada evoca las coronas de las plantas de trigo, el principal producto de exportación del puerto en su apogeo.
La estructura de acero, así como el marco y el núcleo de concreto estructural, se revelan a través de la fachada acristalada
El diseño de la torre evoca la rica herencia industrial del sitio. Originalmente albergaba cuatro enormes almacenes de trigo antes de convertirse en una terminal de cruceros. Toma sus proporciones de los edificios portuarios bajos pero los coloca de pie, creando una forma que se asemeja a un elevador de granos. La estructura de acero, así como el marco y el núcleo de concreto estructural, se revelan a través de la fachada acristalada, rindiendo homenaje a las formas industriales monumentales que una vez definieron el puerto. Juntos, el núcleo y el marco agregan una sensación distintiva de profundidad a la elevación de la torre.
“Elegimos dejar que la estructura de la Torre del Puerto de Montreal sea visible detrás de una cortina de vidrio para celebrar la herencia industrial del sitio. Junto al muelle se encuentra la Tour des Convoyeurs, que se utilizaba para descargar granos de los barcos hace generaciones; es una referencia a ello”, agrega Sonia Gagné.
Antecedentes de la reurbanización del Grand Quai
Originalmente construido en 1899, el Muelle Alexandra en el Puerto de Montreal se convirtió en uno de los centros de exportación de granos más ocupados del mundo. Los cuatro grandes almacenes que cubrían la mayor parte de la superficie del muelle. Estos fueron posteriormente transformados en una terminal marítima para cruceros y estacionamientos, convirtiendo el muelle en una vía de tráfico automovilístico. Estas transformaciones separaron a la ciudad de su frente fluvial, convirtiendo el muelle en una infraestructura amenazadora. Con el tiempo, a pesar de importantes inversiones en mantenimiento, el complejo se deterioró, perturbando aún más el tejido urbano.
Creciente demanda de atraques de cruceros
Provencher Roy ganó el concurso de diseño lanzado por la Autoridad Portuaria de Montreal en 2013, que buscaba modernizar las instalaciones de la terminal para satisfacer la creciente demanda de atraques de cruceros. Los arquitectos replantearon completamente el acceso peatonal y vehicular al sitio; la terminal ahora recibe a los pasajeros de cruceros a nivel del suelo. El nuevo patrón de circulación abre la azotea de la explanada y racionaliza los patrones de tráfico vehicular, permitiendo que los autos se estacionen en los almacenes sin interrumpir la experiencia peatonal.
Transformación del muelle en un nuevo espacio público
Diseñado en colaboración con los arquitectos paisajistas de Nippaysage, el muelle recientemente ajardinado le devuelve a los peatones su lugar legítimo:
“La estrategia fue crear un paisaje discreto que preserve la importancia de la excepcional historia industrial del sitio. Además crear un nuevo destino acogedor para los peatones. Se llevaron a cabo gestos sencillos a gran escala para integrarse con el contexto industrial”, explica Josée Labelle, arquitecta paisajista, socia y miembro fundador de Nippaysage.
Nippaysage creó un paseo ajardinado en la azotea de la renovada terminal de ferries. Utilizó tecnología avanzada de techos verdes y con más de 20,000 plantas seleccionadas. Se hizo una extensa investigación de especies adaptadas a condiciones extremas de calor, frío y viento.
Conocido como la Promenade d’Iberville, el paseo conduce a la Place des commencements en el extremo del muelle a través de una gran terraza de madera con un patrón de espiga. Está salpicada de árboles autóctonos, incluyendo arces de Quebec, olmos y pinos blancos utilizados históricamente para hacer mástiles de barcos.
Esta ruta peatonal completa la red de espacios públicos en el Viejo Puerto. De manera ejemplar, restablece los vínculos entre la ciudad y el río San Lorenzo.
“Nuestro cliente solicitó una terminal de cruceros de clase mundial, y pensamos que deberíamos darles más que eso. Al transformar un sitio industrial decadente en espacios públicos inclusivos y accesibles, hemos insuflado nueva vida a toda la comunidad y mejorado la calidad de vida de la ciudad”, concluye Sonia Gagné.
Ficha técnica de la Torre del Puerto de Montreal
Cliente: Administración Portuaria de Montreal (AMP)
Dirección: 200 rue de la Commune Ouest, Montréal, Québec, H2Y 4B2
Año: 2013-2023
Superficie: 38,000 m²
Arquitecto: Provencher Roy
Paisajismo: Nippaysage
Estructura: NCK
Electromecánica: Pageau Morel
Civil: Génipur
Infraestructura Marítima: Grupo WSP
Vidrio Estructural: Elema
Iluminación: CS Design
Consultor: Arup
Constructor: Pomerleau
Créditos de Fotografía: James Brittain, Stephane Brügger, Olivier Blouin, Nanne Springer
Acerca de Provencher Roy
Provencher Roy es un estudio de arquitectura canadiense galardonado que participa en todas las formas del entorno construido. Abogan por un enfoque integrado para el diseño. Tambiény brindan experiencia en diseño de interiores, diseño urbano, planificación urbana, arquitectura del paisaje, diseño industrial y desarrollo sostenible.
Acerca de Nippaysage
Nippaysage es un estudio de arquitectura del paisaje que tiene como objetivo revelar la identidad de cada uno de los territorios en los que interviene. Desarrollan proyectos de paisajismo urbano, parques públicos, infraestructuras urbanas, áreas de juegos, jardines institucionales e instalaciones que combinan arte, medio ambiente y paisaje.
