Al sur de Londres, en una tranquila zona residencial situada junto al parque del Palacio de Cristal, se encuentra la casa ganadora del premio RIBA House of the Year 2024. Six Columns, en honor a sus seis pilares, ha sido diseñada por el equipo de 31/44 Architects para uno de sus dos directores: el arquitecto Will Burges, fundador del estudio junto a Stephen Davies en 2010.
A simple vista, esta vivienda de ladrillo tiene la virtud de pasar desapercibida entre las demás casas con jardín del barrio. Sin embargo, al contemplar detenidamente el diseño, se aprecian los rasgos arquitectónicos que la diferencian del resto. El más destacado de ellos es su composición a partir de dos volúmenes distintos. Uno de planta rectangular y tres niveles, levantado en paralelo a la calle. Y otro de una sola altura con forma de L, que sigue la alineación del lindero posterior para aprovechar al máximo la superficie trapezoidal de la parcela. Además, los arquitectos han singularizado la fachada principal con: un muro de ladrillo escalonado, un pequeño porche con una robusta columna de hormigón y un bloque de mármol verde junto a la puerta de entrada, que remite al Pabellón de Mies van der Rohe de Barcelona.
Y es que todos los elementos que hacen único a este proyecto están inspirados en las inquietudes culturales de su propietario. Como confiesa el mismo Burges: “Diseñar una casa para tu propia familia es a la vez tentador y aterrador. Especialmente, si se toma como una declaración definitiva de tus intereses y conocimientos. No me sentía cómodo con esa sensación de cierre. Las casas necesitan evolucionar y crecer de manera simple y, a veces, incluso radical, y también deben ser útiles, con el potencial de cambiar al variar tus necesidades. Como arquitectos, llegamos a los edificios a través de diversas experiencias de arquitectura a lo largo de la vida. Y esta casa no es una excepción, pero las referencias que han influido son más personales: recuerdos de vacaciones de la infancia, excursiones alrededor del mundo con estudiantes a casas notables, como Turn End en Haddenham, y viajes familiares más recientes”.
Las columnas consolidan el principal sello de identidad de la vivienda
El equipo de 31/44 Architects revela que el proyecto presenta reminiscencias tanto de una típica casa de campo como de una de las célebres Case Study Houses de California. De este modo, sus 164 m² logran aunar la inmediatez constructiva de la arquitectura británica de los años cincuenta y el espíritu experimental representativo del periodo de posguerra en los Estados Unidos.
Los interiores de la vivienda rinden culto al juego de las vistas cruzadas, particularmente en su planta baja, que se traduce en unos espacios comunes interconectados. En el hall de entrada, una ligera diferencia de nivel sirve para organizar sutilmente la distribución. A un lado, se acomodan las principales zonas comunes, a las que se accede bajando un par de escalones: una cocina abierta al comedor, y el salón. En el otro ala, subiendo un peldaño, se accede a una pequeña salita con dos huecos a modo de ventana que conectan con el hall y el comedor, y también a una parte más privada, integrada por un aseo y un dormitorio principal con baño.
Los interiores de Six Columns se funden con el jardín a través de un juego de vistas cruzadas
Los generosos ventanales iluminan abundantemente la zona de día, generando mayor sensación de amplitud. Unas vigas de hormigón permiten crear estas grandes aberturas que prolongan los espacios al exterior y, a la vez, favorecen la circulación fluida entre las distintas estancias. El jardín rodea toda la vivienda, presidido por un majestuoso Ficus sycomorus protegido ubicado en la parte trasera. Los arquitectos tomaron la decisión estructural de asentar la casa sobre pilotes de acero para evitar las raíces de mayor tamaño de los árboles.
La madera está presente en los suelos, los techos, las paredes y la escalera del interior. Y, también, se adueña de gran parte del mobiliario, inspirado en el manual Autoprogettazione del diseñador italiano Enzo Mari y en la carpintería temprana de Le Corbusier. Especial protagonismo adquieren en la planta baja los paneles de abeto, fabricados a medida para subdividir los distintos ambientes. Su aspecto inacabado es fruto de un tratamiento exclusivamente a base de aceite, sin pintar, y su instalación ha sido realizada de manera que pueda ser fácilmente modificable en un futuro.
En la cálida y placentera atmósfera de la vivienda predomina una decoración de tonos neutros con puntuales notas de color, fundamentalmente añil y esmeralda. Esta paleta ha sido escogida tanto para las zonas comunes como para los dos dormitorios y el baño del primer piso. Y también para la habitación abuhardillada de la segunda planta, a la que se accede a través de una divertida sucesión de escalones que refleja ese carácter lúdico inherente al espíritu experimental de Six Columns.
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Créditos de Six Columns:
Arquitectura: 31/44 Architects
Ubicación: Londres, Reino Unido
Superficie útil: 164 m²
Costo de la construcción: £490.000
Año de finalización: 2021
Cliente: Will Burges
Ingeniería estructural: Price & Myers
Contratista: Atlant Construction
Arquitectos paisajistas: Aarde
Fotografía: Nick Dearden
